Paris-Saclay is het nummer 1 O&O centrum van Europa, een uniek cluster, een academische en onderzoeks-campus en de onbetwiste leider in innovatie. Met baanbrekend onderzoek en een permanente stroom aan leiders die grote projecten beginnen, heeft Paris-Saclay een onophoudelijke dynamiek. Als voorbereiding op de 5e editie van het Parijs-Saclay Spring-evenement, spraken we met algemeen directeur Phillippe Van De Maele om meer over de wirwar aan activiteiten en doelstellingen voor dit komende jaar te weten te komen.

Vertel ons eens over Paris-Saclay en zijn sterke punten? Kunt u ons een paar voorbeelden geven?

Paris-Saclay heeft een unieke positie onder de grootste innovatie-clusters wereldwijd. Als de plek waar 15% van het openbare onderzoek en 15% van de particuliere O&O wordt gedaan in Frankrijk, heeft dit belangrijke gebied alle belangrijke elementen in zich, die nodig zijn voor de vernieuwende pijplijn: fundamenteel onderzoek op het hoogste internationale niveau rondom rondom de universiteit Parijs-Saclay (13e in de Shanghai ranglijst en 1e in wiskunde) en het Institut Polytechnique Paris. Het is een rijk en dynamisch industrieel netwerk vol met innovatieve gemeenschappen, die nauw verbonden zijn met meer dan 700 Deeptech start-ups en een netwerk van 47 innovatie gemeenschappen. Te midden van dit rijke ecosysteem onderscheidt Paris-Saclay zich door de aanwezige diversiteit in de 7 strategische sectoren en flexibele technologie die belanghebbenden in staat stelt innovatieve opties te ontwikkelen die een antwoord kunnen bieden op de grote problemen van vandaag, of het nu gaat om energie, voedsel, gezondheid, vervoer, defensie of cyberbeveiliging.

Wat is er voor nieuws dit jaar, met name in de zin van of nieuwe bedrijven die komen en instituten voor hoger onderwijs?

Waar moet ik beginnen! Ik kan beginnen met de ontwikkeling van kwantum technologieën en revolutionaire photonica in grote laboratoria zoals de C2N, veelbelovende start-ups zoals onder veel anderen Pasqal of Quandela of de grote onderzoekscentra Horiba en Thales. Paris-Saclay loopt ook voorop als het gaat om AI, een technologie die door veel van onze industriële sectoren wordt gedeeld, of het nu gaat om het begeleiden van de energie-transitie, de ontwikkeling van oplossingen voor autonoom & koolstofloos vervoer, productie van additieven, op medisch terrein of zelfs in de foodtech/agtech sector.

Dit jaar word gekenmerkt door nieuwe leden op de Urban Campus van Paris-Saclay: De Agro-campus van de Universiteit Paris-Saclay, samen met de centra voor biologie, farmacie en chemie, wordt in september gestart, evenals andere vestigingen van de academische clusters. Na de vestiging eind vorig jaar van het onderzoekscentrum van IBM gewijd aan A.I., verwachten we nu de komst van O&O teams van de Servier- en Danone-labs in het tweede semester, op de voet gevolgd door TotalEnergies, dat versneld onderzoek doet naar groene energie. En niet te vergeten Playground, een broedplaats, business support-centrum, en compleet innovatiecentrum op de campus, dat afgelopen herfst is geopend en steeds meer invloed krijgt. Bovendien openen we nieuwe hosting-faciliteiten voor bedrijven die gespecialiseerd zijn in innovatie. Tegen het eind van het jaar zal Next zijn eerste kantoorruimtes te huur aanbieden in de wijk van de Ecole Polytechnique. We ontwikkelen ook hybride "techtiary" ruimtes , een combinatie van laboratoria en kantoren, die voldoen aan de behoeften van Deeptech bedrijven. Lifescience Biolabs, een vooraanstaand Amerikaans vastgoed bedrijf zal ook binnenkort zijn eerste project starten.

Wat zijn/worden de voorrnaamste doelen van Paris-Saclay LENTE 2022?

Bij de 5e editie bevestiigt Paris-Saclay SPRING zijn status als het belangrijkste evenement voor Deeptech innovatie. Het doel is om de wereld deze sterke dynamiek in actie te laten zien en nieuwe hoofdrolspelers te overtuigen om mee te doen en tegelijk nieuwe projecten en investeringen aan te trekken. We willen de multidisciplinaire plaatsbepaling van het Cluster bevestigen en het vermogen om in te spelen op de grote behoeften van de wereld van nu.

Ieder jaar huldigt u de beste 50 start-ups op het Paris-Saclay SPRING-evenement, wat zijn de belangrijkste factoren waar u naar kijkt en hoe kunnen zij bijdragen aan het start-up ecosysteem van Paris Region?

De SPRING 50 zijn 50 geverifieerde start-ups die zijn geselecteerd vanwege het baanbrekende karakter van de technologieën die ze ontwikkelen, hun capaciteit om te voldoen aan de behoeften van hun markten en de waarde die ze toevoegen aan Parijs-Saclay en het gehele Franse ecosysteem. Het idee is om van SPRING 50 een echte vliegende start voor deze jonge start-ups te maken. En het is een succes! De SPRING 50-groep van 2021 heeft in de loop van het jaar € 35 miljoen opgehaald en financieringen ter waarde van ongeveer € 25 miljoen lopen nog..

Paris-Saclay heeft ook vele projecten die de aantrekkingskracht van de Regio de komende jaren zullen stimuleren. We doelen op lijn 18 van de Grand Paris Express, die het gebied van Paris-Saclay zal doorkruisen. Wat kunt ons nog meer hierover vertellen?

Lijn 18 bestaat al in Paris-Saclay. Tunnelboormachines zijn aan het werk aan het oostelijke deel van de lijn, de viaductpijlers en de brugdekken zijn in aanbouw en de Société du Grand Paris heeft onlangs het contract voor de ondertunneling in de Yvelines vergund. Deze nieuwe metrolijn is cruciaal om innovatie te stimuleren en voor de interacties van de academische en industriële gemeenschappen over dit hele, uitgestrekte gebied. De lijn zal ook leef- en werkgebieden dichter bij elkaar helpen brengen, waardoor de levenskwaliteit van de inwoners wordt verbeterd. Ten slotte is de lijn voor duurzame ontwikkeling en de energie-overgang noodzakelijk, door het agrarische hart van de Saclay-zone te beschermen via het indammen van de verstedelijking rond de stations en plaatsmaken voor de ontwikkeling van koolstofloos vervoer.