• De ADP-groep en Skyports, met steun van de RATP-groep, de regio Parijs en de Franse burgerluchtvaartautoriteit (DGAC) van het ministerie van Transport hebben op het vliegveld van Pontoise Cormeilles-en-Vexin de eerste testzone geopend voor het toekomstige gebruik van elektrische luchttaxi’s (eVTOL: elektrische verticale start- en landingsvliegtuigen).
• Deze voor Europa unieke luchtmobiliteitstak op het vliegveld van Pontoise biedt nu dan ook alle luchtvaartfaciliteiten voor de ontwikkeling van elektrische luchttaxi’s: hangar, start- en landingsbaan, passagiersterminal, luchtverkeersleiding.
• Het verloop van het complete reizigersparcours, volgens de geplande opzet van 2024, kan er vanaf nu worden getest: toegang tot de terminal, douanecontroles (op basis van biometrie-technieken van de SITA) en het boarden zelf.
• Daarnaast heeft Volocopter vandaag een vlucht gemaakt binnen het gebruikelijke luchtverkeer.

De eerste passasiersterminal voor luchttaxi’s in Europa

De vandaag geopende terminal, ontworpen en ontwikkeld door Skyports en de ADP-groep, zal als testzone worden gebruikt, ter voorbereiding van de in 2024 geplande experimenteerfase en de lancering van reizigersdiensten voor:

• het complete reizigersparcours: inchecken en douane, tijdsduur parcours, boarding;
• integratie van de luchttaxi’s: procedures rond de grondmarkering, laadprocedures en onderhoud;
• inplanning van de vluchten en reizigersinformatie.

Deze terminal gebruikt de kennis en expertise van Skyports bij de ontwikkeling van infrastructuren voor nieuwe vormen van luchtmobiliteit, zowel op het gebied van veiligheid als de naleving van de geldende regelgeving, doeltreffendheid en functionaliteit. De compacte omvang van de terminal (115 m²) is ontworpen om een comfortabele reiservaring te bieden met snel vliegverkeer, maar ook een zo klein mogelijk gebruiksoppervlak. De modulaire opzet van deze infrastructuur biedt een brede gebruiksflexibiliteit. Daarnaast heeft dit geleid tot een snelle en eenvoudige opbouw, met speciale aandacht voor de beperking van bouwafval en de inkoop van materialen uit korte ketens.

De vertiport opening van vandaag is het eindresultaat van twaalf maanden aan testprocedures op het vliegveld van Pontoise, inclusief een Volocopter-vlucht binnen het gebruikelijke luchtruim samen met een ander toestel, plus de werking van de interactie tussen de terminal en het eVTOL toestel.

Het in 2020 opgerichte ecosysteem van de Regio Parijs rond nieuwe vormen van luchtmobiliteit bestaat uit een project van zo’n dertig bedrijven, onderzoeksorganen of overheidsinstanties: luchttaxi’s, operaties, stedelijke infrastructuur, luchtvaartintegratie, aanvaardbaarheid. Voor het bouwen van eVTOLs is Eve Air Mobility (een filiaal van Embraer), naast bedrijven als Volocopter, Airbus, Ascendance Flight Technologies, Lilium, Joby Aviation en Vertical Aerospace, sinds kort onderdeel van dit netwerk.

In 2023: luchttaxigebruik ontwikkelen en vijf extra vertiports bouwen voor 2024

De testzone van Pontoise heeft als doel om nieuwe gebruiksmogelijkheden te ontwikkelen rond logistiek, bewaking, onderhoud, gezondheid en medische diensten.

Op het gebied van medische diensten werken de groepen ADP en RATP samen met het ziekenhuisnetwerk Assistance Publique-Hôpitaux de Paris (AP-HP) om te kijken naar de opties voor een test in 2024, met het gebruik van luchttaxi’s voor drie types transportbehoeften: het transport van biologisch materiaal, lichtgewonden of speciale artsen vanuit Parijs-Le Bourget, het belangrijkste medische vliegveld van de Regio Parijs.

De expertise die dankzij deze testterminal in Pontoise is ontwikkeld zal direct worden toegepast bij de aanleg van diverse vertiports in de Regio Parijs, ter voorbereiding van 2024 en om twee reisverbindingen te creëren tussen:

• Parijs en Versailles (tussen de heliport van Parijs-Issy-les-Moulineaux en het vliegveld van Saint-Cyr l’École);
• de luchthavens van Parijs-Charles de Gaulle en Parijs-Le Bourget en een locatie binnen Parijs, op de Quai d'Austerlitz (project voor een landingsvlot op de Seine).

De administratieve procedure rond de aanleg van deze vijf vertiports loopt op dit moment.

Volocopter, waarvan het model 2X tot nog toe het enige model is dat door de DGAC is toegestaan voor het maken van testvluchten op het vliegveld van Pontoise, is bezig met een aanvraag voor Europese certificering om te kunnen vliegen op bovengenoemde vertiports.

Met 2024 in het vooruitzicht is de uitvoer van dit project gebaseerd op:

• een vloot van VoloCity toestellen (van fabrikant Volocopter) voor gebruik in Parijs en de Regio Parijs;
• een objectief van 2-3 vluchten per uur en per toestel.