«La empresa se fundó en Estados Unidos. Ideamos una aplicación móvil destinada a optimizar las operaciones conocidas como "turn-around", es decir, todo lo que sucede desde que el avión aterriza hasta que vuelve a despegar —explica Anthoine sobre su expresa—. Básicamente, la aplicación facilita tener el avión listo para volver a despegar de la manera más eficiente posible proporcionando una visualización en tiempo real de las operaciones a todas las partes implicadas en el proceso. Trabajamos con aeropuertos, aerolíneas y otras entidades, como los proveedores de servicios de asistencia en tierra —es decir, limpiadores, empresas encargadas del catering, etc.— cuya labor es determinante para garantizar que las aerolíneas puedan volver al aire de forma segura y con puntualidad».

Teniendo en cuenta que se prevé que el mercado de los sistemas de gestión de las operaciones de asistencia en tierra para aviones alcance los 190 000 millones de dólares de aquí a 2025, es inevitable que surja competencia. No obstante, Tarmac Technologies cuenta con una enorme ventaja competitiva, dado que la empresa ha optado por un enfoque del ecosistema que plantea optimizar las operaciones de todas las entidades involucradas, desde aeropuertos y aerolíneas a proveedores de servicios de asistencia en tierra. La mayoría de las plataformas existentes tienen en cuenta únicamente la perspectiva de una de las partes. «Hemos tenido en cuenta las perspectivas de los usuarios finales, los operarios encargados de los servicios en tierra, para crear una aplicación sencilla y agradable de usar. En ese sentido, otras plataformas están bastante anticuadas», comenta Anthoine. De hecho, el mercado de sistemas de gestión de las operaciones de asistencia en tierra para aviones se encuentra en las primeras fases de innovación. En vista de la expansión del mercado, es de esperar que las tecnologías de block chain e IoT (Internet de las cosas) adquieran una mayor relevancia en este ámbito, con un mayor énfasis en el análisis de datos.

Con estas posibles innovaciones en mente, preguntamos a Anthoine por qué eligió la Región Parisina como base para su compañía en Europa. «¡Buena pregunta! —exclama—. El sector aeronáutico es bastante pujante en Francia, así que siempre tuvimos claro que queríamos establecernos aquí. Lo que sí que nos costó decidir fue si optar por Burdeos, Toulouse o París. Nos decantamos por París por ser el centro financiero de Francia. La mayoría de entidades relevantes de la industria tienen sede aquí. El dinero se mueve aquí y, por lo tanto, es aquí donde se concentran las entidades de inversión»..”

Una opción rentable para asegurar las conexiones globales y encontrar talento de primer nivel

Según nos cuenta Anthoine, la magnífica red de conexiones internacionales ha sido otra de las razones que les han llevado a inclinarse por la Región Parisina. Tarmac Technologies trabaja con empresas de la región del Pacífico, América del Norte y Europa, de modo que es fundamental que sus equipos tengan la posibilidad de viajar de manera fácil y rápida a dichas zonas geográficas. Además, la Región Parisina ofrece incentivos significativos para startups y empresas de innovación para estimular su crecimiento en las etapas tempranas. Anthoine también piensa que, en comparación con San Francisco, aquí es menos costoso crear equipos encargados del producto, y en realidad el talento es igual de válido, especialmente en lo que se refiere al producto. La Región Parisina cuenta con una fuerza laboral internacional y altamente cualificada, entre la que se encuentran ingenieros e investigadores de renombre formados en las mejores escuelas de ingeniería y reconocidos internacionalmente por sus conocimientos técnicos y científicos. Es la zona geográfica número 1 de Europa en número de profesionales del ámbito de la investigación, con una cifra por encima de los 100 000. Además, puesto que acoge 3 de los 5 mejores programas de máster de administración del mundo, las empresas encontrarán un prolífico vivero de talento preparado para impulsar su crecimiento.

No obstante, una cosa es dar con el personal adecuado, y otra muy distinta es llevar a cabo con éxito el proceso de creación de una empresa. En efecto, este es el punto que impone más respeto, sobre todo, cuando la empresa emprende su expansión al extranjero. Anthoine conoció Choose Paris Region durante su etapa en San Francisco, donde la entidad interviene de manera activa en la escena del ecosistema de las startups francesas. «En cuanto me decanté por París, me guiaron para que pudiera desenvolverme y tomar decisiones acertadas, empezando por el papeleo necesario para que la empresa echara a andar —explica Anthoine—. Choose Paris Region empieza a ayudarte incluso antes de que llegues, y eso disminuye considerablemente el estrés que conlleva establecer una empresa en otro país. Facilita el proceso. Luego me dieron información detallada sobre el ecosistema y me presentaron algunos clientes potenciales, colaboradores e inversores relacionados con el sector aeroespacial. En términos generales, lo que más valoro del servicio de Choose Paris Region es la rapidez, puesto que se encargan de acelerar todos los trámites antes de que llegues para que las cosas avancen rápidamente una vez que aterrizas. Por supuesto, una vez que estás aquí, existen organizaciones como Station F y Bpifrance que ofrecen un ecosistema que presta apoyo a startups». Una extensa red de más de 400 incubadoras, laboratorios de fabricación y espacios de coworking permite a las empresas internacionales implantar sus negocios en la Región Parisina y beneficiarse de un entorno colaborativo. Estos ecosistemas locales son el epicentro de las startups innovadoras, por lo que la Región Parisina se ha convertido en un centro de innovación.
 

P¿Considera la Región Parisina como el próximo Silicon Valley?

«Sin ninguna duda —asegura Anthoine—. La labor de la región a la hora de ofrecer posibilidades de innovación, disponer de sistemas e incentivos para crear empresas está llevando a París en la dirección adecuada. Nos estamos volviendo atractivos incluso para Silicon Valley, donde el coste de los equipos es más elevado». E insiste: «Francia se está convirtiendo en una ubicación extraordinaria desde la que las empresas estadounidenses pueden comercializar sus productos en Europa. La Región Parisina cuenta con todos los mecanismos necesarios para convertirse en un segundo Silicon Valley. Cuenta con una estructura de I+D muy potente, laboratorios de renombre, ciencia teórica y talento formado en diversas escuelas de ingeniería y codificación francesas. Desde el punto de vista económico, en los últimos años se ha ido creando una serie de incentivos estatales y el número de entidades de financiación establecidas en la región se ha multiplicado. Esto demuestra que la Región Parisina va por buen camino, y es —y seguirá siendo— uno de los principales centros de innovación de Europa y del mundo entero».
 

Las mejores innovaciones surgen en tiempos de penuria. La capacidad de innovar es igual o incluso más importante durante una crisis que cuando el mercado es seguro. Cuando preguntamos a Anthoine sobre cómo ha afectado la COVID-19 a Tarmac Technologies, nos confirmó que han tenido que adaptar su servicio. «Las operaciones de vuelo cayeron estrepitosamente, por lo que nuestro mercado se redujo. Tuvimos que replantear nuestro producto para adaptarlo a las exigencias derivadas de la crisis. También nos aventuramos a explorar nuevos mercados que se han visto fortalecidos con la crisis, como los vuelos de carga. La crisis también ha obligado a nuestros clientes a replantear sus operaciones en tierra y a modernizarlas, algo que nos favorece. ¡Somos optimistas, así que confiamos en que la demanda se recuperará y no nos pillará desprevenidos!».

A la hora de lanzarse

Como consejo para las empresas que planean expandirse a la Región Parisina, Anthoine cree que es fundamental lanzarse de lleno. «La Región Parisina es una opción fantástica, es un trampolín para la innovación que le ayudará a dinamizar su equipo y donde encontrará todas las piezas clave para expandir su negocio con éxito: talento, inversión y ecosistemas de ayuda. Pero no merece la pena lanzarse sin estar del todo convencido, la decisión debe meditarse bien —insiste—. La Región Parisina es rápida, aquí las cosas van rápido. El entorno es ecléctico, como en San Francisco: conviven muchas nacionalidades y gente de todo el mundo». En definitiva, si pidiéramos a Anthoine que describiera la Región Parisina en tres palabras, seguramente respondería: ¡Rápida, ecléctica y rebosante de oportunidades!