Een bloeiend ecosysteem dat veel mogelijkheden voor het bedrijfsleven biedt

Voor de uitbraak van COVID-19, werd “telegeneeskunde”, een dienst die online medisch advies en doktersafspraken aanbiedt, niet veel gebruikt. In feite waren er in Frankrijk nog maar heel weinig mensen die dit hulpmiddel gebruikten. Dit veranderde begin maart, toen meer dan 3 miljoen mensen zich inschreven voor de online consulten op Doctolib, de Franse leider op het gebied van telegeneeskunde.

Met de aanzienlijke groei van de telegeneeskunde, die sterk wordt aanbevolen om  de huisartsenpraktijken en ziekenhuizen te ontzien, zagen we een aantal innovatieve oplossingen voor telegeneeskunde ontstaan.

 

Zo heeft, H4D, een expert op het gebied van klinische telegeneeskunde in de Parijse regio, een speciale “telegeneeskundecabine” in gebruik genomen, die in staat is om de bloeddruk, de temperatuur, het zuurstofgehalte in het bloed, de ademhaling, de hartslag op te meten en zelfs een elektrocardiogram te maken. Door de crisis waren alle ogen gericht op een dergelijk apparaat en het bedrijf H4D kondigde op 1 juni aan dat het € 15 M bijeen had gebracht om de ontwikkeling ervan in Frankrijk en in het buitenland te versnellen.

 

Zo heeft het Franse nationale ziekenfonds (CNAM) ook grote belangstelling getoond voor de samenwerking met actoren in de gezondheidstechnologie om zijn doel te bereiken, namelijk het creëren van een veilige en gepersonaliseerde “digitale gezondheidsomgeving” voor alle Franse burgers. Deze gezondheidsomgeving zal elke burger levenslang toegang bieden tot al zijn gezondheidsgegevens en -diensten. De CNAM heeft met zijn recente oproep tot inschrijvingen duidelijk gemaakt dat het bereid is veel te investeren in nieuwe innovatieve oplossingen).

Digitale oplossingen vormen de kern van de gezondheidstransformatie

De sociale en medisch-sociale sector in Frankrijk investeert massaal in zijn digitale transformatie, zoals blijkt uit de oproep tot inschrijvingen “Structures 3.0” die het Franse Agence du Numérique en Santé [agentschap voor digitalisering in de zorg] op 13 mei heeft gelanceerd. Het doel van deze oproep, waarbij maximaal € 300.000 aan financiële steun wordt toegekend, is het vinden van innovatieve digitale oplossingen voor gezondheidsvraagstukken. Zo wordt onder meer gezocht naar oplossingen om de autonomie van ouderen te verbeteren, het dagelijkse leven van mindervaliden te verbeteren en verpleegkundigen en verzorgers te ondersteunen.

Er spelen echter belangrijke kwesties bij het nadenken over gegevens, kunstmatige intelligentie (AI) en gezondheid. Want hoe stellen we gezondheidsgegevens beschikbaar? Hoe gaan we om met vertrouwelijkheid? Hoe voegen we deze gegevens samen? Deze vragen genereren in feite enorme technologische sprongen die de eerstelijnszorg en de gezondheidssystemen transformeren.

Zo heeft, Owkin, een Frans/Amerikaanse start-up die in 2016 is opgericht door twee Franse onderzoekers, het Covid-19 Open AI Consortium (COAI) opgericht, een samenwerkingsverband van academische instellingen, onderzoekers, datawetenschappers en industriële partners dat zich richt op het versnellen van effectieve behandelingen voor Covid-19, en al zijn bevindingen deelt met de wereldwijde medische en wetenschappelijke gemeenschap.

 

Owkin heeft ook een uniek onderzoeksplatform gecreëerd, de “Owkin Loop”, die medisch onderzoekers toegang biedt tot hoogwaardige datasets van toonaangevende academische onderzoekscentra over de hele wereld. “Owkin connect” biedt een concreet kader voor de Owkin Loop, waardoor toegang tot datasets wordt geboden zonder dat deze uit medische instellingen worden gehaald, zodat de vertrouwelijkheid ervan wordt gewaarborgd (de data worden niet verplaatst, alleen de algoritmen reizen).

 

Owkin is er onlangs in geslaagd om $ 25 miljoen  bijeen te brengen voor zijn project om een netwerk van Amerikaanse en Europese academische medische centra op te zetten om miljoenen hoogwaardige, gecureerde, onderzoeksgerichte patiëntgegevens, die tijdens klinische onderzoeken of onderzoekscohorten werden verzameld, beschikbaar te stellen aan de wetenschappelijke gemeenschap. De pitch van het bedrijf is dat datawetenschappers, ziekenhuisartsen, academici en farmaceutische bedrijven allemaal kunnen inloggen in het virtuele lab dat Owkin de “Owkin Studio” noemt.

Het bouwen van geavanceerde computerondersteunde beslissings- en diagnosesystemen voor gepersonaliseerde geneeskunde met AI is een van de prioriteiten van het interdisciplinaire PaRis Artificial Intelligence Reseach InstitutE PRAIRIE, dat in oktober 2019 in Parijs werd ingewijd door 5 academici en 16 industriële leden (5). Dit nieuwe Center of Excellence in de kunstmatige intelligentie brengt prestigieuze spelers samen zoals het Pasteur-instituut, Sanofi, GE Healthcare, Pfizer, Microsoft, Google, Facebook en Amazon.

Verbetering van de Franse gezondheidszorg

 

Het thema gezamenlijk onderzoek en de efficiëntie van het zorgstelsel is ook het allerbelangrijkst voor Ambler, een in de Parijse regio gevestigde start-up die onlangs € 6 miljoen bijeen heeft gebracht. Ambler werd in 2018 opgericht en lanceerde een jaar geleden een dienst voor het beheer van niet-spoedeisende patiëntentransfers tussen ziekenhuizen, via een online platform. Deze markt voor medisch vervoer vertegenwoordigt 80 miljoen ritten per jaar in Frankrijk en is goed voor € 5 miljard. De oplossing van Ambler heeft al meer dan 200 zorginstellingen en 500 operatoren overtuigd om de digitalisatiemijlpaal te bereiken.

 

Belanghebbenden in de Parijse regio zijn zich meer dan bewust van het potentieel van gezamenlijk onderzoek en kunstmatige-intelligentietechnieken die worden toegepast op de geneeskunde en die in de Parijse regio ontstaan. Spelers in de gezondheidszorg in staat stellen om te experimenteren en nieuwe aanbiedingen in te zetten om het Franse gezondheidszorgstelsel te optimaliseren, biedt enorme mogelijkheden voor spelers in de Biotech, E-health en MedTech. De Franse regering heeft tijdens haar nationale gezondheidsoverleg (« Ségur de la Santé ») de ambitie uitgesproken om “de basis te leggen voor een nog moderner, veerkrachtiger en innovatiever zorgsysteem“.

Nu de gezondheidszorg in Frankrijk investeert in baanbrekende technologie die zowel patiënten als artsen ten goede komt, zijn er in de Parijse regio veel kansen die kunnen worden gegrepen door Franse en internationale bedrijven die werken aan innovatieve oplossingen op het gebied van digitale gezondheidszorg.

Handtekening Romain V en Jessica P