La région Île-de-France est un pôle d'attraction pour les talents internationaux, attirés par la richesse de sa culture, ses opportunités professionnelles et sa qualité de vie. Avec un écosystème de start-ups florissant, des universités prestigieuses et un engagement en faveur de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, la région offre un mode de vie épanouissant et bien équilibré. Nombreux sont ceux qui sont séduits par le charme de Paris et qui choisissent d'y rester indéfiniment, s'intégrant ainsi à la communauté internationale dynamique qui y a élu domicile.

Pour la sucess story d'aujourd'hui, nous avons le plaisir de rencontrer Dominique, une expatriée qui s'est embarquée dans une aventure passionnante dans la dynamique région Île-de-France. Depuis son arrivée en juin 2018, elle s'est plongée dans le mode de vie de la région et y a établi un train de vie épanouissant pour elle et sa famille. De la découverte des charmants quartiers de la région à l'évolution de sa carrière professionnelle, elle a tiré le meilleur parti des opportunités offertes par l'Île-de-France. Plongeons-nous dans ses expériences et découvrons son remarquable parcours d'adaptation et de découverte.

Parlez-nous de votre arrivée en région parisienne.

Je suis arrivée à Paris en juin 2018, avec mon mari et notre fils de 2 ans, Émile. Nous avions envie de changement et de laisser derrière nous notre vie dans la région de la baie de San Francisco. Nous avons déménagé à Paris avec quelques valises, dans le but de « donner une chance à la vie française ». Nous nous sommes dit que dans le pire des cas, nous passerions un an en France, déciderions que nous ne nous y plaisons pas et repartirions. Bien sûr, cela ne s'est pas produit, et nous avons décidé de rester en France pour une durée « indéterminée ».

Où avez-vous choisi de vous installer et pourquoi ?

À l'origine, nous habitions dans le 16e arrondissement parce que c'est là que mon mari a grandi, c'était donc un point de départ confortable. Le 16e était idéal pour la vie de famille, loin de l'agitation du centre-ville, regorgeant de commerces locaux, de beaux parcs et abritant le Bois de Boulogne, où nous avons passé de nombreux week-ends à faire du vélo et à pique-niquer avec les enfants (nous en avons deux maintenant 😊). Nous vivons maintenant à Boulogne-Billancourt, que nous apprécions pour sa proximité avec la nature, ses commerces de proximité et son ambiance communautaire.

Parlez-nous de votre emploi actuel et de ce qui vous plaît le plus dans le fait de travailler en région parisienne ?

J'ai une formation en community building et je me considère chanceuse d'avoir pu poursuivre ma carrière ici à Paris. J'ai passé trois merveilleuses années à diriger la communauté et les communications de chez Spendesk (l'une des « 40 meilleures » startups françaises), et j'ai récemment rejoint Quantive en tant que directrice communautaire. Il s'agit d'une entreprise dont les employés travaillent entièrement à distance et possédant une petite équipe basée à Paris. Ce que j'ai tout de suite aimé dans ces deux expériences, c'est la possibilité de travailler avec une équipe internationale aussi dynamique. Au quotidien, je travaille avec des collègues et des partenaires répartis sur plusieurs fuseaux horaires et provenant de différentes cultures, ce qui a fait de moi une professionnelle très équilibrée. Tout cela rend mon travail encore plus stimulant !

Quels sont, d'après vous, les avantages de la vie en région parisienne ?

Pour moi, il y en a 3. D'abord, la vie de famille. Je suis vraiment impressionnée par la qualité de l'accueil et de l'éducation de la petite enfance, des services de crèche et d'école maternelle et surtout par toutes les activités extrascolaires proposées pour les enfants. Tous ces services sont très abordables (par rapport aux États-Unis) et de grande qualité. Emile (aujourd'hui âgé de 6 ans) a récemment participé à une sortie « Classe verte » avec son école lors de laquelle il a passé 3 jours dans une ancienne ferme, à faire des activités dans la nature. Pendant les vacances scolaires, il assiste à des cours de football et de cirque, organisés par la ville de Boulogne. Ensuite, l'harmonie entre vie professionnelle et vie privée. Après 5 ans passés ici, je peux dire que les Français travaillent dur (et jusque tard) mais qu'ils accordent également une grande importance au temps qu'ils prennent pour profiter de leur vie en dehors du travail. Ici, les vacances ne sont pas réservées à quelques privilégiés, mais à tout le monde. Le plaisir semble plus démocratique ici. Voir les gens profiter des petits plaisirs quotidiens donne envie d'en faire autant. Cela m'a fait oublier l'agitation américaine à laquelle j'étais habituée. Le troisième grand avantage à la vie en région Île-de-France est l'accessibilité du reste de l'Europe. Vous pouvez sauter dans un train tôt le matin et déjeuner à Amsterdam, Londres ou Genève. La France regorge de surprises, et vous n'avez même pas besoin de voiture pour les découvrir !

Quel est votre endroit préféré ?

Mes endroits préférés sont les parcs et les espaces verts idéals pour les dimanches ensoleillés : Les Jardins du Luxembourg, les Serres d'Auteuil et le Jardin d'Acclimatation sont des paradis pour les enfants. Le Bois de Boulogne est appréciable le week-end car les routes principales sont fermées aux voitures ce qui permet de parcourir ses kilomètres de sentiers à pied ou à vélo. Tous les parisiens ont un bar de quartier favori et le mien s'appelle Le Receptor et est situé dans le 16e.

Quel conseil donneriez-vous à de nouveaux arrivants dans la région ?

Je leur dirais de ne pas y rechercher le train de vie qu'ils avaient dans leur pays d'origine. De nombreuses choses fonctionnent différement ici, il vaut donc mieux prendre un nouveau départ. Il faut s'ouvrir au mode de vie français et prendre des cours de français pour s'acclimater plus rapidement. Parler la langue est un indispensable pour profiter pleinement de l'expérience que la France a à offrir. Au début, on se sent comme un enfant, tout est nouveau et intimidant. Mais, avec un peu de patience, de motivation et un état d'esprit positif, on finit par se sentir comme un local. Et à partir de là, c'est de mieux en mieux.

Avez-vous été « agréablement surprise » lors de votre arrivée ?

Trouver une si grande communauté de personnes internationales comme moi, qui ont choisi de s'installer en France pour le long terme a été une très bonne surprise. Quand on rencontre un expatrié, il nous en présente cinq autres et ainsi de suite. Je me suis fait des amis français formidables, mais la communauté d'amis internationaux que je me suis créée au fil des ans a une énorme place dans mon cœur elle aussi. Nous avons instantanément tissé des liens parce que nous partageons tous un parcours similaire, et beaucoup d'histoires hilarantes à propos de nos débuts.

Maintenant que vous connaissez bien la région parisienne, quel stéréotype à propos des Français est, d'après vous, mensonger ?

Que les Français ne travaillent pas beaucoup, ou qu'ils ne travaillent que 35 heures par semaine. C'est peut-être vrai dans certains secteurs, mais d'après mon expérience, les Français sont très consciencieux et travailleurs, et ne quittent généralement pas leur bureau avant 19 heures. Ça peut sembler fou, mais ici tout se passe plus tard que chez-nous. Les Français apprécient également les vraies pauses déjeuner (mais celles-ci sont très loin du cliché du déjeuner de deux heures arrosé de vin). Il est même assez rare de voir quelqu'un manger à son bureau, d'ailleurs certaines l'entreprises l'interdisent !

Vous voulez en savoir plus sur la vie en région parisienne ? Le guide Settle In de Choose Paris Region est une ressource excellente pour les nouveaux arrivants et expatriés en devenir. Il contient des informations essentielles sur la recherche de logement et d'école internationales et l'accès à la sécurité sociale. De plus, il fournit de précieux conseils qui vous permettront de profiter pleinement de tout ce que la région a à offrir !