Si Costco est une enseigne populaire aux Etats-Unis, la société est encore assez récente en France. Reconnaissant le marché potentiel de l'Île-de-France, l’entreprise a décidé d'ouvrir son premier magasin dans la région. Depuis son arrivée il y a deux ans, Costco a connu un grand succès et est actuellement en train d'ouvrir son deuxième magasin.

Nous nous sommes entretenus avec Gary Swindells (Président de Costco France), pour découvrir l'approche de l'entreprise dans l'élaboration d'une stratégie commerciale réussie, son point de vue sur l'Île-de-France et la manière dont il a exécuté avec succès son plan d'expansion en France.

Pouvez-vous nous parler un peu de Costco, de ses activités en France (et plus précisément en Île-de-France) et de votre rôle au sein de l'entreprise ?

Costco est un club accessible par adhésion, ouvert aux entreprises et aux particuliers. La cotisation est de 36 euros et la carte doit être renouvelée chaque année. Il est important de noter que nos cartes de membre, tout comme nos produits, font l'objet d'une garantie 100% “satisfait ou remboursé”.
La mission de Costco n'est pas de vendre des produits au plus bas prix, mais de vendre la meilleure qualité de produit au meilleur prix. Nous proposons de nombreuses catégories de produits, mais une sélection limitée d'articles par catégorie. À titre d'exemple, un hypermarché ou un grand magasin de la taille de Costco offrirait 80 000 références alors que nous n'en offrons que 3 800.
Nous ne proposons pas de produits d'entrée de gamme, seulement des produits haut de gamme ou notre propre marque, Kirkland Signature. Notre sélection regroupe les catégories suivantes : alimentation, produits frais, électronique, articles ménagers, électroménagers, bijoux, vêtements et bien plus encore. Nous sommes fiers de dire que notre carte de membre se renouvelle à 91 % aux US et au Canada et à 88 % au niveau international.

En juin 2017, nous avons ouvert notre premier club-entrepôt en région parisienne à Villebon-sur-Yvette. Nous sommes très satisfaits du soutien que nous avons reçu de nos fournisseurs mais aussi de nos membres. A ce jour, nous comptons plus de 160.000 porteurs de cartes en France.
Nous avons embauché d’excellents employés et nous sommes fiers du rôle d'ambassadeurs qu'ils jouent auprès de nos membres. Nous ouvrirons notre deuxième site en novembre prochain à Pontault-Combault, dans l'Est parisien.

Mon rôle en tant que Président de Costco France est de développer notre modèle commercial dans le pays en recrutant une équipe qui portera notre culture et nos valeurs, d'ouvrir de nouveaux sites dans les grandes villes afin de gagner des parts de marché et de trouver des fournisseurs exceptionnels qui travailleront avec nous non seulement en France, mais aussi dans le monde entier. La réputation de la France est connue pour la qualité de ses produits, c'est donc un partenaire idéal pour Costco.

Qu'est-ce qui a conduit Costco à s'implanter en Île-de-France ?

Lorsque nous décidons d'investir dans un pays, nous essayons de choisir une grande ville afin de mieux évaluer notre concept et l'acceptation du principe de club par adhésion. La région parisienne était la cible principale en raison de la densité de population et du potentiel de la zone. Habituellement, lorsque Costco recherche un emplacement potentiel, nous étudions des zones comptant un million d'habitants dans un rayon de 30 minutes.

Quels sont les atouts majeurs de l'Île-de-France en matière de business ?

L'Île-de-France a un fort potentiel commercial du fait de la densité de population, il y a plusieurs aéroports et gares ce qui permet aisément de se déplacer depuis l’étranger et de l’Union Européenne. Elle est bien reliée à toutes les régions grâce à un très bon réseau de transports en commun. Beaucoup d'entreprises y sont implantées, et Costco est un fournisseur potentiel avec une gamme de produits très adaptés aux membres B to B (Restaurants, etc.)

Comment Costco contribue-t-elle au développe durable (en Île-de-France) ?

Notre bâtiment a été construit selon les normes de haute qualité environnementale (HQE). Il compte 106 puits de lumière afin de réduire la consommation d'électricité, nous proposons des bornes de recharge gratuites pour les véhicules électriques et nous avons 28% de "zones vertes" en plus de ce qui était demandé, dont deux murs végétaux.

Comment décririez-vous les talents et la main d'œuvre en Ile-de-France ? Avez-vous des plans de recrutement pour les 3 prochaines années ?

Costco embauche des salariés sur des postes très divers. L'Île-de-France dispose d'une main-d'œuvre variée et typiquement adaptée à nos besoins. La plupart de nos recrutements ont été locaux. Notre objectif est de recruter environ 300 employés pour chacun de nos prochains entrepôts dont 90% de CDI.

Que pouvez-vous nous dire sur le deuxième magasin Costco en cours de développement ?

Comme je l’ai évoqué précédemment, ce nouvel entrepôt devrait ouvrir en novembre 2021 dans l'Est parisien (Pontault-Combault) et sera basé exactement sur le même concept que Villebon sur Yvette, avec quelques adaptations au niveau du bâtiment car il s'agit d'un bâtiment existant par rapport à Villebon sur Yvette qui a été créé de toutes pièces.

Quels sont les projets d'avenir de Costco en Île-de-France ?

Nous aimerions ouvrir au moins 2 à 4 nouveaux magasins afin d’avoir une bonne couverture du marché en Ile de France mais aussi essayer d'éviter la cannibalisation.

Selon vous, quelles sont les clés d'un développement international réussi pour une entreprise francilienne ?

Vous devez prendre le temps de rencontrer, de comprendre et de vous adapter au marché local. Travailler en partenariat avec les autorités locales, comprendre les lois (commerciales, sociales et autres). Nos performances nous permettent de penser que nous avons réussi le bon dosage entre les produits locaux à fortes économies et la saveur internationale apportée par une entreprise mondiale comme Costco.

En 3 mots, comment décririez-vous (l'activité en) Île-de-France ?

- Opportunités
- Croissance économique (Paris Saclay, etc.)
- Incontournable pour s'implanter en France